LaMelo Ball Spekülasyonlara Yanıt Verdi: “Burada Olmayı Seviyorum, Gitmiyorum”
LaMelo Ball, takımının süregelen kötü gidişatına ve organizasyon dışından geleceği hakkında artan spekülasyonlara rağmen Charlotte Hornets’te kalmak istediğini söyledi.
Cuma günü Charlotte’taki antrenmandan sonra konuşan Ball, “Burada olmayı seviyorum. Başka bir şey söylemiyorum. Sadece kazanmaya çalışıyorum, hepsi bu. Yapmaya devam edeceğimiz şey bu,” dedi.
Hornets Başantrenörü Charles Lee, Temmuz 2023’te 260 milyon dolarlık sözleşme imzalayarak takımın ilk maksimum kontratlı oyuncusu olan Ball’un, organizasyonun bir köşe taşı olmaya devam ettiğini belirtti.
Lee, “Yaptığımız işin hem hücumda hem de savunmada çok, çok büyük bir parçası,” şeklinde konuştu.
Bu yorumlar, Yahoo Sports’un isimsiz kaynaklara dayandırdığı ve 2022 All-Star oyun kurucunun Hornets’in kaybetme alışkanlığından giderek daha fazla rahatsız olduğunu ve takas ihtimaline açık olduğunu iddia eden haberinin ardından geldi. Ball, bu habere tepki göstererek Perşembe günü haberi sosyal medyada palyaço emojisiyle yeniden paylaştı.
Hornets, sezona 4-11’lik bir dereceyle başladı ve Ball’un 2020’de 3. sıradan seçilmesinden bu yana play-off’lara kalamadı.
Ball, çıkan haberler hakkında, “Benden çıktığını hiç duymadı, bu yüzden kaynak benden değil,” dedi. “Yani bu sadece yanlış bilgi.”
Ball, dedikodular hakkında yorum yapmayı sevmediğini, ancak haberler kontrolden çıkmadan önce konuşmak zorunda hissettiğini söyledi.
“Çok büyüdüklerinde, biliyorsunuz, bir şeyler söylemek zorundasınız,” diyen Ball, sözlerine şöyle devam etti: “Bleacher Report’ta manşet olacak kadar çoktu ve bunun devam etmesini istemedim.”
Takımın ikinci yılındaki koçu Lee, Ball ile harika bir çalışma ilişkisi olduğunu ve altıncı yılındaki profesyonel oyuncunun Hornets’i kazanan bir takıma dönüştürme çabasına bağlı kalmasından heyecan duyduğunu ifade etti.
Lee, “Söylediklerini duyduğuma sevindim çünkü ben de aynı şeylerin çoğunu tekrar ederim,” dedi. “Benimle Melo ve [GM Jeff Peterson] arasındaki iletişim yeteneği gerçekten yüksek ve sanırım o, bu işi bizimle birlikte inşa etmek istediğini bize her zaman iletti.”
Sakatlıklar ve Düşük Şut Yüzdeleri
Charlotte sezona umutla başlamıştı, ancak şutör guard Brandon Miller sezonun ikinci maçında omzundan sakatlanmış ve o zamandan beri oynamamıştı.
24 yaşındaki Ball ise sağ ayak bileği burkulması nedeniyle sadece dokuz maçta forma giyebildi. Şu anda sahada olmasına rağmen, hala süre kısıtlamasıyla oynuyor. İlk beş sezonunda Ball, çoğunlukla ayak bileği sorunları nedeniyle 410 maçın sadece 231’inde oynayabildi.
Ball bu sezon ortalama 21.6 sayı ve 9.6 asist üretiyor, ancak kariyerinin en düşük saha içi isabet yüzdesi (.385) ve üç sayı yüzdesi (.298) ile şutları düşürmekte zorlanıyor.
Hornets Ball’u takas etmek istese bile, bu, takas partnerinden büyük bir taahhüt gerektirecektir. Ball’un 2029-30 sezonuna kadar kontratı bulunuyor ve bu sezonki 37.9 milyon dolar dahil olmak üzere sözleşmesinde 168 milyon dolardan fazla bir miktar kaldı.
Ball, odağının Charlotte’ta her şeyi yoluna koymak ve kazanan bir takım inşa etmek olduğunu söyledi.
“İyi ve kötü zamanlar var,” dedi Ball. “Şu anda kötü bir dönemdeyiz ama kesinlikle yükseleceğiz. Bu gruba ve buradaki herkese hala güveniyorum.”
